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El esturión beluga gigante es uno de los peces mas enormes de agua dulce, este pez tiene una apariencia prehistórica parecido a un dinosaurio acuático aun viviente, conoce toda la información sobre el esturión beluga aquí y ahora.
Con una longitud de 24 pies (7 m) y pesos de más de 3500 libras (1500 kilos), el esturión beluga es el esturión más grande y uno de los peces óseos más grandes del mundo. Tiene un ciclo de vida similar a los salmones, ya que eclosiona en ríos de agua dulce, pasa la mayor parte de su vida adulta en mares de agua salada y regresa cada año para desovar río arriba. A diferencia de los salmones, el esturión beluga se reproduce año tras año, y los individuos grandes pueden vivir más de 100 años.
Características
Que es esturión beluga? Los esturiones son un grupo muy antiguo de peces (más de 200 millones de años) y constituyen uno de los linajes más primitivos de peces óseos. Sus cuerpos de dinosaurio coinciden con su linaje prehistórico, su cuerpo es cilíndrico parecidos a un torpedo. Están cubiertos con fuertes placas óseas; tienen colas asimétricas, como tiburones; y tienen barbillas en sus largos hocicos que ayudan a localizar a sus presas, Su dorso es gris, verdoso o negro en transición a blanco en su parte inferior. Su vientre es blanco y su hocico amarillo.. Combinado con su tamaño extremadamente grande, el aspecto del esturión beluga puede ser bastante intimidante, pero esta especie es inofensiva y evita activamente a las personas.
Taxonomia
- Reino Animal
- Filo: Chordata
- Clase: Actinoptergii
- Orden: Acipenseridae
- Género: Huso
- Especie: Huso huso
Nombres comunes
- Nombre científico: Huso huso .
- Nombre común: esturión beluga, gran esturión, esturión gigante, esturión europeo.
Hábitat y Distribución
- El esturión beluga es originario de los mares negro, caspio, azov y adriático.
- Históricamente han engendrado en los ríos Danubio, Dniéster, Dniéper y el sur de Boug que desembocan en el Mar Negro; los ríos Volga y Ural que desembocan en el mar Caspio; y el río Don que desemboca en el mar de Azov. Según la lista roja de especies amenazadas de la UICN, aproximadamente el 90% de su hábitat natural de desove ha desaparecido.
- Hoy en día, la mayoría de las poblaciones son apoyadas por criaderos, por lo que su supervivencia depende de ellos.
- En ambientes marinos, los esturiones beluga adultos habitan en aguas poco profundas con fondos fangosos.
Tamaño y peso
El esturión beluga es la especie de peces de agua dulce más grande del mundo. Pueden alcanzar longitudes de hasta 19.7 pies o 6 metros y un peso de hasta 2,205 lbs o 1,000 kg. El esturión beluga mas grande del mundo reportado en el pasado tenia un tamaño de 26.25 pies u 8 metros de longitud y 7.055 libras o 3.200 kg de peso.
Comportamiento
Los esturiones beluga son especies de peces migratorios. Son anádromos, pasan parte de sus vidas en agua salada y regresan a los ríos para desovar. Durante su migración río arriba, se congregan cerca de la costa antes de ingresar a los ríos. Viajan en las partes más profundas de los ríos a una profundidad de 70 a 180 metros. Hay dos picos de migración de desove. Uno en la primavera de enero a abril y el otro en el otoño de agosto a noviembre. Los juveniles migran al mar en su primer verano y permanecen allí hasta que alcanzan la madurez.
Alimentación
El esturion beluga gigante es una de las únicas especies de esturiones que se alimenta activamente de otros peces y es uno de los peces depredadores más grandes de la Tierra.
- Los esturiones beluga comen peces de agua dulce y peces marinas, crías de foca, carpas, arenques, cangrejos de río, gobios y percas .
- Los esturiones beluga juveniles comen larvas de insectos y comienzan a cazar peces cuando miden 9,4 pulgadas o 24 cm de longitud
Reproducción
- Los esturiones beluga hembra alcanzan la madurez reproductiva entre los 19 y los 22 años, mientras que los machos entre 14 y 16.
- Las hembras pueden transportar de 230,000 a 1 millón de huevos dependiendo de su tamaño.
- Las hembras desovarán cada 3 a 4 años y mantendrán sus huevos hasta que la condición sea adecuada.
- Se reproducen aguas arriba del río durante los altos niveles de agua y las fuertes corrientes a una temperatura del agua de 48.2 ° a 62.6 ° F o de 9 ° a 17 ° C.
- Los huevos se depositan en la grava o en los fondos rocosos del lecho del río.
- Las incubaciones nadan hacia el mar y permanecen en aguas cálidas y poco profundas.
- El esturión beluga no cuidaran ni se harán cargo de sus crías.
Esperanza de vida
El esturión beluga es una de las especies de vertebrados más longevas. Según se informa, puede haber alcanzado edades superiores a 100 años . La mayoría de las especies acipenseriformes maduran a una edad tardía (normalmente mayor de 10 años). Las hembras maduran más tarde que los machos, normalmente después de 15 años para las hembras y 10 para los machos. Los individuos ya no mueren por causas relacionadas con la edad natural, y la mayoría se pesca poco después de alcanzar la madurez reproductiva. La demanda mundial de caviar (huevas de esturión y pez espátula) tiene la culpa de la vida útil más corta de estos peces. La demanda supera con creces la oferta disponible, lo que obliga a los pescadores legales a pescar cada vez más jóvenes y pequeños, y proporciona combustible para un mercado negro en crecimiento. Los individuos de hoy no se encuentran más allá de sus 56 años.
Caviar de esturión Beluga
- El caviar del esturión beluga son los huevos no fertilizados del esturión.
- Un esturión beluga hembra puede producir el 12% de su peso corporal en caviar(Huevos).
- Es el caviar más caro y el alimento más caro del mundo. Se vende por $ 3,500 / lbs o $ 8,000 / kg.
- En los Estados Unidos desde 2005, la importación de caviar de beluga y productos elaborados con ella está prohibida por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU.
Enemigos naturales
El gran tamaño de los adultos dificulta la depredación y se desconoce un depredador natural además de los humanos. Muchos juveniles son víctimas de la contaminación y las represas hidroeléctricas. En la década de 1980, el número de jóvenes belugas liberadas del río Volga por año era de 19,4 millones. La tasa de supervivencia de estos individuos se estimó en 0.1% . El número de muertos por causas naturales o por causas distintas de las presiones de pesca no se ha documentado.
Roles del ecosistema
Los peces esturiones beluga son los piscívoros(Un piscívoro es un animal carnívoro que se alimenta principalmente de peces) más grandes de la región Pronto-Caspio. Es difícil determinar su papel en el pasado dado su estado de peligro a desaparecer , pero en períodos donde eran bastante abundantes (antes de 1950) habrían estado entre los principales depredadores en el Ponto-Caspio, desempeñando un papel similar al de los peces que comen focas de la región.
Amenazas
El esturion de beluga se encuentra en peligro critico de exitincion, el esturión beluga adulto tiene pocos depredadores naturales, pero la presión pesquera de las personas ha sido muy alta. El esturión beluga es, desafortunada mente, maldecido con la producción de algunos de los caviar más deseables del mundo. Caviar es el nombre para los huevos de pescado, y el esturión beluga produce millones de huevos. Se sabe que las personas grandes llevan varios cientos de libras de caviar, y el caviar de esturión beluga puede valer hasta US $ 3500 / libra (US $ 8000 / kilo). Este increíble valor combinado con la cantidad de huevos que puede producir un solo esturión beluga hace que esta especie sea el pez más valioso del mundo para los pescadores.
Ese valor puede ser la perdición del esturión beluga. Al prepararse para desovar río arriba, El esturión beluga es fácil de capturar, con arpón o en redes. Aunque se le ha dado una protección legal limitada en muchas áreas, su número está disminuyendo en todas partes donde vive. Se ha ido por completo de varios mares / ríos en los que solía vivir. En otras palabras, es muy altamente vulnerable a la extinción en todo su rango. Sin una mayor protección y aplicación de los esfuerzos existentes, podemos perder para siempre uno de los peces más grandes e interesantes del mundo.Es muy vulnerable a la extinción en todo su rango. Sin una mayor protección y aplicación de los esfuerzos existentes, podemos perder para siempre uno de los peces más grandes e interesantes del mundo.
Importancia económica para los humanos: positivo
Debido al increíble valor de las huevas de esta especie conocida comercialmente como caviar beluga, el alimento más caro del mundo , esta especie se encuentra entre los productos comerciales más buscados de forma natural en el mundo. La beluga hembra puede producir el 12% de su peso corporal en caviar y el caviar de beluga puede demandar $ 200 / kg. Esta especie se ha agotado tanto que su supervivencia es apoyada total o casi completamente por criaderos en todo su rango limitado. Sin el reclutamiento natural, la estructura de la población, la composición por edad y la diversidad genética del esturión beluga han sufrido .
La captura ilegal de esturión en el mar Caspio y el río Volga puede ser diez veces mayor que la captura legal. Según los informes, los cazadores furtivos eliminan la mitad de los esturiones belugas maduras cada año. Desde diciembre de 1995 hasta diciembre de 2000, los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos confiscaron 3044.19 kg de huevos de Huso huso importados ilegalmente .
Debido a la demanda insostenible de caviar, el esturión beluga se está capturando cada vez más cerca de la madurez sexual. Más del 80% de las hembras reproductoras tienen entre 17 y 29 años, y casi el 90% de los machos tienen entre 11 y 23 años. Con una gestión adecuada, se dice que las poblaciones del Mar Caspio pueden tardar entre 40 y 45 años en volver a niveles estables .
Importancia económica para los humanos: negativo
Existe cierta evidencia de que los PCP(La fenciclidina ) y otros productos químicos peligrosos pueden retenerse en los huevos de esturión beluga . Pequeñas trazas de toxinas ambientales aparecen en el caviar . Los niveles de algunos de estos productos químicos se consideraron altos en las muestras elegidas de algunos de los principales minoristas en los Estados Unidos. pero estos números son más bajos que los niveles de acción de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Es dudoso que estos rastros puedan ser dañinos para cualquiera, ya que pocas personas consumen cantidades tan grandes de caviar que los químicos podrían acumularse a niveles peligrosos.
