Conoce a uno de los peces con una apariencia muy peculiar de agua dulce, te presento al pez espátula un animal muy grande y fuerte, conoce la información y características, hábitos y mucho mas sobre este gigante «el pez espátula americano «
Nombre científico🤓
El pez espátula es conocido científicamente como Polyodon spathula
Características🐠
El pez espátula estadounidense se distingue claramente de otros peces norteamericanos por la presencia de un hocico extendido o tribuna. Este hocico está cubierta con electrorreceptores para localizar el zooplancton y facilitar el comportamiento migratorio. El pez espatula americano es grande, alcanza longitudes máximas de hasta 2,5 metros y pesa entre 18 y 100 kg. Los machos son generalmente más grandes que las hembras . Estos peces tienen grandes branquias que las utilizan para el consumo de zooplancton de aguas turbias . También tienen un esqueleto cartilaginoso, cola heterocercal y escamas .
Tiempo de vida
Este gigante tiene una vida muy longeva y puede llegar a vivir 55 años en estado salvaje, pero normal mente el pez espátula vive 25 a 30 años.
Rango geográfico🧐
Polyodon spathula (pez espátula estadounidense) se encuentra actualmente en 22 estados que forman parte del río Mississippi . La distribución de pez espátula americano ahora está restringida a este sistema de ríos grandes y de lento movimiento. En el pasado, el pez espátula se encontraba en 4 estados más . Las numerosas represas que se han agregado a lo largo del drenaje del río Mississippi han limitado los rangos de muchas poblaciones de estos peces . Debido a estos bloqueos no naturales, el comportamiento de reproducción migratoria se ha interrumpido,.
El pez espátula americano también se ha introducido en el bajo río Danubio, en la región de los Balcanes de Europa, como pez deportivo.
Hábitat👀
Generalmente residen en grandes ríos con aguas profundas (mayores de 6 metros) y corrientes de movimiento lento . El agua turbia (fangosa) es preferida por este pez. Durante los eventos de reproducción migratoria, el pez espátula necesita acceso a áreas con barras de arena o grava.
Alimentación🍽
Polyodon spathula es un faunívoro especializado en alimentación por filtro. Como se describió anteriormente, el pez espátula americano utiliza electrorreceptores para localizar el zooplancton en agua turbia . Ejemplos de animales en la dieta de P. spathula son los copépodos, los cladóceros como Daphnia pulex y las ninfas efemeropteranas. El pez espátula posee enormes branquiespinas junto con mandíbulas que son anatómicamente independientes del neurocráneo . Estas características permiten que un pez espátula americano filtre un área de superficie más grande.
Reproducción
Los peces espátula se reproducen de la siguiente manera: Varios machos nadan cerca y liberan esperma (leche) en los huevos liberados por una hembra. Los huevos son muy pegajosos y, por lo tanto, se adhieren a un sustrato como la grava o la arena. Una migración de desove se produce dentro del sistema del río Mississippi . Durante el pico de la temporada de reproducción en la primavera, se forman grandes bancos de peces machos y hembras en áreas específicas de reproducción para desovar.
Los peces e=espátulas americanas son muy particulares sobre cuándo liberarán sus huevos para su reproducción. Se ha observado que el desove generalmente ocurre solo cada 2 a 3 años en función de ciertos estímulos ambientales. En un fotoperíodo de primavera específico, debe haber un aumento en el nivel del agua del río acompañado de una temperatura del agua de aproximadamente 55 a 60 grados Fahrenhei.
Los peces espátula americanos desovan a fines del invierno y la primavera, los machos alcanzan la madurez sexual a los 7 años, y las hembras de 10 a 12 años. El tiempo de gestación de los huevos es de 5 días. El pez espátula americano desova varios miles de huevos.
Comportamiento
Se sabe relativamente poco del comportamiento del pez espátula hacia los con específicos o miembros de diferentes especies. Se sabe más sobre el comportamiento fisiológico de los peces espátula americanos en términos de alimentación y respiración. El pez espátula del mississippi a menudo se puede ver nadando con sus bocas muy grandes bien abiertas. Este es un comportamiento que permite al pez filtrar el alimento y ventilar sus branquias al mismo tiempo. También se sabe que los peces espátula gigantes nadan de una manera bastante primitiva que implica la ondulación de casi todo el cuerpo .
Comunicación y percepción
Su gran hocico (paleta) del pez espátula está cubierta con electrorreceptores . Este hocico es esencialmente una antena altamente sensible que se utiliza para recopilar información sobre el entorno a través de campos eléctricos cambiantes. El pez espátula americano utiliza este sentido eléctrico para localizar presas y migrar con éxito durante las temporadas de desove. Este sistema es tan sensible que los juveniles pueden localizar el zooplancton individual a una distancia de hasta 9 cm al detectar los pulsos eléctricos minúsculos emitidos por las contracciones musculares del animal.
Enemigos naturales
Se especula que el gran tamaño y la vida útil prolongada de Pez spathula es una adaptación para evitar la depredación. La producción de altas concentraciones de crías de pez espátula en una sola temporada puede ser un mecanismo de saciedad depredador utilizado para maximizar las posibilidades de supervivencia para una proporción más pequeña pero significativa de pez espátula . Cuando el pez espátula americano se encuentra en su estado larval, es presa fácil de muchas aves y peces diferentes, pero en la madurez sus únicos depredadores reales son los humanos
Importancia económica para los humanos: positivo😱
Estos peces son muy valiosos en muchos sentidos. Debido a su gran tamaño y carne suculenta, El pez espátula no es toxico, el pez espátula se ha utilizado durante mucho tiempo como fuente de carne. Además, al estar estrechamente relacionado con los esturiones (familia Acipenseridae), el pez espátula estadounidense produce huevas o caviar muy codiciados. En la década de 1980, un embargo comercial de las importaciones iraníes limitó severamente la cantidad de caviar importado a los Estados Unidos desde el Mar Caspio. A medida que aumentó la demanda de caviar, el pez espátula estadounidense sufrió grandes pérdidas de población.
Más allá de que el pez espátula del mississippi es una fuente de caviar, su piel es gruesa, sin escamas y fuerte , por lo que es un producto comercializable. También hay un creciente interés en el sistema inmunológico del pez espátula estadounidense. A pesar de su sistema inmunitario extremadamente simple, rara vez, si es que alguna vez, contraen cáncer debido a su esqueleto cartilaginoso. El cartílago prohíbe el flujo sanguíneo a las células cancerosas que es necesario para su crecimiento, deteniendo así la propagación del cáncer. Por lo tanto, el pez espátula estadounidense ha sido un sujeto de prueba útil y prometedor en el campo de la farmacología acuática.
Dado que el pez espátula estadounidense es extremadamente beneficioso para los humanos en muchos sentidos, actualmente se cría en granjas en los EE. UU. y en lugares tan lejanos como Rusia, Rumania y Moldavia . La mayoría de los peces en estas granjas se producen por su valiosa carne y caviar .
Roles del ecosistema🐟
El pez espátula estadounidense es depredador del zooplancton y presa de otros peces. Además, se ha descubierto que las lampreas de plata usan peces espátula estadounidenses como huéspedes . Más allá de estas relaciones, se sabe relativamente poco del papel del pez espátula americano en su ecosistema.
Estado de conservación del pez espátula del Mississippi 🤓
Las poblaciones de pez espátula gigante están más amenazadas por las represas en toda la cuenca del río Mississippi. Estos causan una separación de las poblaciones de peces espátula estadounidenses que limita el flujo de genes y, por lo tanto, la variabilidad genética. Las presas también evitan el comportamiento natural de desove migratorio del pez espátula estadounidense. Debido a su valiosa carne y huevas, P. spathula ha sido sobreexplotado en el pasado. Esto ha llevado a más regulaciones sobre la captura de peces espátula, y muchos estados ahora almacenan activamente áreas de río con peces espátula estadounidenses . Se presume que esta especie es extirpada (alimonados) del estado de Michigan.
