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Cómo saber la edad de una tortuga
Solo hay una forma verdadera de saber la edad de una tortuga y es saber su fecha de nacimiento. Los métodos a continuación son solo herramientas para ayudarlo a estimar la edad de sus turltes si no conoce su fecha de nacimiento.
Una de las cosas por las que las tortugas son conocidas es su larga vida útil. Muchas tortugas tienen una vida útil de más de 150 años.
Un ejemplo son las tortugas gigantes de Galápagos, con Chelonoidis nigra nigra que tiene una vida útil promedio de 177 años.
Las tortugas marinas también tienen una vida útil prolongada, se cree que la tortuga verde tiene una vida útil de 80 años. Por supuesto, es mucho más difícil rastrear la edad de las tortugas marinas ya que viven en los océanos.
Incluso con tortugas terrestres cautivas y tortugas de agua dulce, sigue siendo un desafío ya que estos animales longevos cambian de manos varias veces durante su vida.
¿Cómo puedes saber cuántos años tiene una tortuga? A veces, la única forma es estimar la edad de la tortuga usando varias técnicas, veremos cómo saber la edad de una tortuga en este artículo.
Sección de referencia rápida
1. Compruebe la rigidez de la carcasa.
Si la tortuga en cuestión no es una tortuga de caparazón blando, verificar la rigidez del caparazón puede permitirle estimar si tiene menos de 6 meses o más.
Es seguro asumir que una tortuga pequeña con un caparazón blando tiene menos de medio año. Cuanto más blanda es la cáscara, más joven suele ser el quelonio. El caparazón de la tortuga tarda en endurecerse, normalmente entre 6 y 8 meses.
No presione la carcasa, solo tóquela suavemente. El caparazón es parte de la estructura ósea del quelonio, no querrás dañar el caparazón ni dañar a la tortuga, ya que sus órganos internos están alojados dentro del caparazón.
Por supuesto, una cáscara blanda puede deberse a una enfermedad ósea metabólica nutricional también conocida como hiperparatiroidismo secundario nutricional (NSHP).
Además, las tortugas de caparazón blando tienen caparazones blandos. Por supuesto, este tipo de caparazón se siente diferente al tacto. El caparazón blando de una tortuga de caparazón blando se siente correoso ya que es una piel dura que se extiende sobre la espalda de la tortuga y forma el caparazón. Por otro lado, el caparazón de una tortuga bebé se siente esponjoso al tacto.
2. Mide la longitud del caparazón y el peso.
Las tortugas generalmente alcanzan su longitud máxima promedio en la madurez. Es posible que sigan aumentando de longitud después de eso, pero será a un ritmo muy lento.
Si conoce la especie de su tortuga o tortuga, entonces puede medir la longitud recta del caparazón, esto puede decirle si la tortuga es sexualmente madura o no. Luego puede usar esto para estimar la edad de la tortuga.
Las diferentes especies normalmente alcanzan la madurez a diferentes edades. Por ejemplo, las tortugas de orejas rojas generalmente alcanzan la madurez sexual cuando tienen entre 5 y 6 años y han alcanzado una longitud de caparazón de aproximadamente 10 cm para los machos y 15 cm para las hembras.
Por lo tanto, para utilizar esta prueba, también deberá determinar el sexo de su tortuga.
Esto no es 100% exacto ya que las tortugas que comen más crecen más rápido que las tortugas que comen menos. Pero medir la longitud recta del caparazón puede darte una estimación aproximada de si tu tortuga ha alcanzado o no la madurez sexual.
Esto suele ser alrededor de 5-6 años para la mayoría de las tortugas de agua dulce de tamaño pequeño a mediano. Además, las tortugas hembras generalmente crecen más rápido / más grandes que las tortugas machos, así que téngalo en cuenta.
3. Cuenta los anillos de un escudo
El tamaño de la tortuga puede darte una estimación aproximada de la edad del quelonio. La longitud del caparazón solo revela si la tortuga es adulta (sexualmente madura) o no.
Si quieres saber más sobre la edad de la tortuga, puedes contar los anillos en el escudo de la tortuga. Los escudos son la placa que formaba el caparazón (caparazón) de la tortuga. Éstos dan una estimación extremadamente aproximada, ya que denota períodos de crecimiento.
Un anillo indica un brote de crecimiento, incluso si ese crecimiento significa solo un poco de tiempo. Es decir, muestra períodos de hambruna cuando la tortuga tenía poco para comer y períodos de abundancia cuando la tortuga tenía mucho para comer.
El nivel de crecimiento está directamente determinado por la cantidad que tiene que comer el quelonio.
Los anillos generalmente alternan entre anillos anchos de un color y anillos más pequeños de otro color. Los anillos más anchos muestran períodos de abundancia cuando hay mucho para comer, mientras que los anillos más estrechos muestran períodos de escasez.
Por supuesto, con las tortugas salvajes, los anillos estrechos generalmente se corresponden con el invierno (meses fríos), y los anillos anchos se corresponden con los meses cálidos como la primavera y el verano.
Para estimar la edad de la tortuga, divida el número de anillos por dos. Por ejemplo, si una tortuga tiene 16 anillos en los escudos, puede estimar que esta tortuga tiene 8 años.
4. Comprueba la madurez sexual de la tortuga.
Como se explicó anteriormente, las tortugas generalmente alcanzan la madurez sexual a una edad particular. Si bien esto no es 100% exacto ya que la mayoría de los criadores de tortugas prefieren usar el tamaño (en particular la longitud) como determinante de la madurez sexual.
Una tortuga hembra madura sexualmente estará grávida y pondrá huevos incluso sin aparearse. Si su tortuga hembra pone huevos, entonces puede asumir con seguridad que está madura. Dependiendo de la especie, puede estimar su edad mínima.
5. Pruebas de esqueletocronología
Esto generalmente se hace en tortugas salvajes en el momento de la muerte. Esto se utiliza especialmente para determinar la edad y las tasas de crecimiento de las tortugas marinas, como la tortuga boba (Caretta caretta) en el mar Mediterráneo.
Los huesos del húmero, escápula, ilion y fémur son los que generalmente se estudian aquí. La esqueletocronología se refiere al recuento de LAG (líneas de crecimiento anual detenido) de los tejidos esqueléticos para determinar la edad y la tasa de crecimiento de un vertebrado, en este caso, las tortugas.
La esqueletocronología es una forma mucho más precisa de determinar la edad de una tortuga que contar anillos. Sin embargo, la desventaja de esto es que solo se puede realizar en tortugas muertas.
Esta prueba es útil para los zoólogos marinos y otros zoólogos que desean estudiar tortugas marinas y otras especies de tortugas.
6. Inspección visual
Las señales visuales pueden decirte mucho sobre la edad de la tortuga. Las tortugas mayores se moverán más lentamente o comerán menos. También pueden ser más herbívoros. Además, puede notar el desgaste de la tortuga.
El caparazón de una tortuga más vieja puede estar bastante desgastado con abolladuras y rayones. Las tortugas con caparazones muy lisos son muy viejas, por lo general casi 100 años o más.
Cuanto más envejece una tortuga, más suave se vuelve su caparazón, ya que está expuesta a la erosión de la arena y la lluvia. Los anillos, crestas y protuberancias se suavizan. Esto es especialmente cierto en el caso de las tortugas.
7. Lleve un registro de la fecha de nacimiento de la tortuga.
Esta es la única forma de saber con certeza la edad de una tortuga. Saber el mes dentro del cual la tortuga eclosiona puede permitirle saber con precisión la edad de la tortuga.
Aunque todas las otras formas pueden permitirle estimar la edad de la tortuga, es posible que nunca se sepa la edad real. Hacer un seguimiento de la fecha de nacimiento de una tortuga no es tan fácil como parece.
Muchas tortugas viven mucho tiempo y cambian de manos varias veces. La verdadera edad de la tortuga puede perderse fácilmente con el tiempo. Es importante documentar la edad de su tortuga y tener a mano todos los registros del veterinario de mascotas en caso de que necesite cambiar de manos.
Conclusión
Hay muchas razones por las que puede necesitar o querer saber la edad de su tortuga. La edad le ayuda a determinar su dieta, sus capacidades de reproducción e incluso el tamaño adulto anticipado de la tortuga.
Por supuesto, la única forma de saber la edad de una tortuga con un 100% de certeza es saber la fecha de nacimiento de la tortuga. Cuanto más joven sea la tortuga, más fácil será saber la edad.
Algunas técnicas ya mencionadas incluyen contar los anillos de los escudos (dependiendo de la especie), verificar el tamaño de la tortuga (si conoce la especie) y verificar la madurez sexual de la tortuga.
Si tiene otros consejos o trucos para ayudar a determinar la edad de las tortugas, deje un comentario a continuación.
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