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Pudrición de la boca de tortuga
La pudrición bucal en tortugas y tortugas es una enfermedad grave pero tratable y ocurre en todas las especies. De hecho, es una de las enfermedades más comunes en los quelonios cautivos y salvajes por igual.
Además de la pudrición bucal, es posible que se la conozca como estomatitis necrótica o estomatitis necrotizante. No se preocupe por cuál es el mejor término, todos se refieren a lo mismo: una infección de la boca.
Al igual que con la pudrición de la cáscara, existe la idea errónea de que la pudrición bucal es siempre una infección bacteriana. Aunque las bacterias están involucradas en la mayoría de los casos de pudrición bucal en animales cautivos, los virus también son ocasionalmente responsables.
Dicho esto, la verdadera causa de la pudrición bucal rara vez son los propios gérmenes. El verdadero culpable suele ser un error de cría que permitió que la infección se afianzara.
Cualquiera que sea el caso, debemos comprender esta afección para combatirla, por lo que en este artículo analizaremos cómo detectar la pudrición bucal, cómo tratarla, prevenirla y cuándo ver a un veterinario.
Cómo detectar la pudrición bucal
Ok, lo admito, ¡esta es una pregunta difícil! Para identificar la pudrición bucal, debemos ser conscientes de los síntomas tanto físicos como conductuales.
Como estoy seguro de que sabe, hacer que un reptil abra la boca puede ser complicado. Mi recomendación es que nunca intentes obligar a tu mascota a abrir la boca, ¡ya que esto puede hacer más daño que bien! Los rasguños leves en los tejidos blandos pueden empeorar una infección o iniciar una nueva.
Si desea revisar el interior de la boca de su mascota, lo mejor que puede hacer es echar un vistazo cuando se está alimentando (¡si todavía se está alimentando!). De lo contrario, los animales con pudrición bucal a menudo mantendrán la boca abierta para tratar de sentirse más cómodos; esto brinda otra oportunidad para echar un vistazo.
Generalmente, la primera señal de que se pudre la boca es la falta de apetito. Este es su mayor síntoma de comportamiento porque un animal con esta enfermedad comerá menos o se detendrá por completo. La falta repentina de apetito también puede ser un signo de una infección respiratoria, por lo que debe tomárselo en serio de cualquier manera.
Otros síntomas conductuales incluyen:
- Letargo (pereza)
- Signos de estrés como inquietud o esconderse constantemente
- Falta repentina de miedo
El animal también puede mostrar los siguientes síntomas físicos:
- Babear
- Mantener la boca abierta constantemente
- Placas de queso y manchas rojas en la boca
- Una placa blanca que cubre todo el interior de la boca (generalmente un signo de infección por herpesvirus)
- Boca o área de la boca de color rojo brillante
Como siempre, conoces mejor a tu animal. Un cambio en el comportamiento siempre es motivo de preocupación, y si ese cambio es una repentina falta de apetito, entonces debe sospechar que la pudrición bucal es una posible causa.
Cómo tratarlo y cuándo acudir al veterinario
Tan pronto como detecte alguno de los síntomas que mencioné anteriormente, es hora de contactar a un veterinario. Algunas afecciones se pueden tratar en casa con la ayuda de fuentes en línea, pero la pudrición bucal no es una de ellas.
Además, cuando la pudrición bucal llega a una etapa avanzada, puede pasar de una condición fácilmente tratable a una peligrosa.
Pudrición bucal en etapas tempranas
Para la pudrición bucal en sus primeras etapas, su veterinario examinará al animal (con o sin sedación) y le recetará un antiséptico tópico como Betadine para que usted pase un hisopo alrededor de la boca de su mascota una o dos veces al día durante algunas semanas.
Aunque este curso de tratamiento parece fácil, es importante buscar la ayuda de un veterinario, ya que elegirá el mejor antiséptico y le dirá cómo usarlo (Betadine, por ejemplo, necesita diluirse a la concentración correcta). Su veterinario también puede recetar antibióticos para asegurarse de que la infección desaparezca por completo.
Casos graves de pudrición bucal
Para casos graves de pudrición bucal, el tratamiento será más intenso y posiblemente implique una estadía en el veterinario. Las infecciones graves pueden atravesar las membranas mucosas y la lengua antes de atacar los huesos que se encuentran debajo.
Si su veterinario sospecha que la enfermedad está tan avanzada, sedará al animal y hará un examen completo, momento en el que se tomará una muestra de tejido o un hisopo para su análisis.
Si se encuentra daño tisular, se realizará el desbridamiento. El desbridamiento es la extirpación quirúrgica de tejido muerto y es necesario para permitir que comience la curación.
En casos de daño tisular severo, la eutanasia puede ser la única solución. Sin embargo, por lo general, habrá notado un problema y habrá llevado a su animal a recibir tratamiento mucho antes de este «punto sin retorno».
Después de que se hayan tomado estos pasos, se recetarán antibióticos y posiblemente un medicamento antimicótico o antiséptico.
Aunque los antibióticos matarán cualquier bacteria involucrada, se puede recetar un medicamento antimicótico o antiséptico porque las micosis (infecciones por hongos) a menudo se establecen donde las bacterias ya han comenzado una infección.
Finalmente, su veterinario le dará instrucciones detalladas para ayudar a su tortuga a recuperarse en casa o las mantendrá en la práctica por un tiempo.
Los veterinarios exóticos ven mucho de los casos de pudrición bucal bacteriana, y saber cómo tratarla con éxito. Nuestro papel es llevarles el animal a tiempo o prevenir la enfermedad en primer lugar.
Cómo prevenir la pudrición bucal
En términos generales, la pudrición bucal implica tres causas fundamentales:
- Mala crianza – que conduce a una infección bacteriana
- Lesiones – que conduce a una infección bacteriana
- Malas medidas de cuarentena – que conduce a una infección viral
Mala crianza
En mi opinión, la gran mayoría de los casos de pudrición bucal se deben a la cría, por lo que es esencial realizar una investigación exhaustiva sobre los requisitos de su especie de mascota.
La mala ganadería es un tema importante, así que desglosémoslo en los problemas que con mayor frecuencia causan la pudrición bucal …
Temperatura: Si un reptil se mantiene a una temperatura incorrecta, debilita su sistema inmunológico, haciéndolo propenso a las infecciones. Recuerde, no a todos los quelonios les gusta el calor como la tortuga del desierto (Gopherus agassizii), a algunos les gusta mucho más fresco.
Un ejemplo es la tortuga forestal birmana (Manouria emys), que se enfermará si se mantiene a temperaturas superiores a 75-77F (24-25C). Asegúrese de obtener la temperatura adecuada para el recinto de su mascota y esto contribuirá en gran medida a prevenir infecciones.
Deficiencia de vitamina A: La vitamina A ayuda a mantener la salud de las membranas mucosas que recubren la boca de una tortuga. Cuando esta barrera se rompe, permite que las bacterias infecten los tejidos que se encuentran debajo.
La deficiencia de vitamina A es una causa común de pudrición bucal. La prevención implica investigar la dieta de su tortuga para que sea lo más equilibrada y saludable posible.
Higiene: Cuando la higiene es deficiente, permite que florezcan las bacterias y otros gérmenes. El sistema inmunológico de un animal sano puede lidiar con una menor cantidad de gérmenes, pero se verá abrumado por la gran cantidad que se encuentra en un recinto sucio.
Retire los alimentos no consumidos inmediatamente y limpie el recinto con regularidad. Para las tortugas acuáticas, tome medidas para mantener la higiene del agua, como filtros esterilizadores UV o tratamientos de agua que introduzcan bacterias beneficiosas.
Posición de la mandíbula / mantenimiento del pico: Esta es una de las principales causas de la pudrición bucal. Cuando el pico de un queloniano crece demasiado, puede mantener la mandíbula en una posición poco natural que permite que la comida se acumule en la boca.
Este alimento luego se pudre y causa infecciones. Coloque un hueso de sepia en el recinto de su mascota para que lo muerda (incluso puede dejar uno flotando en el agua); esto ayudará a llevar el pico de forma natural. Si un pico parece demasiado grande, lleve al animal a un veterinario para que lo recorten.
Lesiones
Los culpables habituales son los trozos de grava y las espinas. Algunas tortugas y tortugas simplemente intentan comer de todo, ¡no hay nada que las detenga!
Puede encontrar que debe usar solo rocas grandes y planas en el tanque de su tortuga o revisar cada pulgada del recinto de su tortuga al aire libre para detectar el crecimiento de zarzas y los peligros al menos una vez a la semana.
Medidas para la cuarentena
Es hora de acabar con el mayor mito que rodea a la pudrición bucal: ¡no siempre es bacteriano!
Hay varios virus que infectan a los quelonios y les provocan pudrición bucal. Ranavirus pasan de las ranas y los peces a los quelonios y parecen estar relacionados con la muerte de animales salvajes y cautivos.
Un estudio estadounidense encontró que los ranavirus fueron responsables de infectar a las tortugas de caja del este (Terrapene c. carolina), una tortuga de caja de Florida (Terrapene c. bauri), Tortugas estrella birmanas (Geochelone platynota) y una tortuga Gopher (Gopherus polyphemus).
Quizás tan comunes son virus del herpes quelonide. Estos pueden transmitirse entre especies de tortugas y especies de tortugas, cada una con su propio tipo al que (probablemente) es más resistente.
Su síntoma revelador es una placa blanca que cubre toda la boca. En otro estudio, los científicos encontraron una especie completamente nueva de herpesvirus exclusiva de la tortuga de caja del este (Terrapene c. carolina) y lo nombró Herpesvirus terrapeno 1.
¿Entonces qué nos dice esto? Nos dice que las tortugas y las tortugas pueden, en teoría, contraer la pudrición bucal viral por contacto con quelonios, anfibios o peces salvajes, y potencialmente con otras especies de quelonios en cautiverio.
Aquí es donde entran en juego las medidas de cuarentena. Le recomiendo que no mezcle especies a menos que se encuentren juntas de forma natural. También recomiendo mantener a las nuevas mascotas en una habitación o ubicación separada durante al menos un mes antes de ponerlas en cualquier lugar cerca de sus otros animales.
Lávese las manos después de tocarlas y asegúrese de no mezclar tazones o utensilios de alimentación.
La medicación para la pudrición bucal viral es experimental en el mejor de los casos, pero es mucho menos común en animales cautivos. Aunque es poco probable que encuentre este tipo de pudrición bucal, es importante saberlo de todos modos.
Terminando
La pudrición bucal suena mal, pero es muy tratable. Lo principal es detectarlo lo antes posible y obtener ayuda de un veterinario. Esta es otra condición con la que los veterinarios exóticos lidian todo el tiempo, pero para la cual el tratamiento en el hogar generalmente no es lo suficientemente bueno.
Cuando se trata de prevención, su atención debe centrarse en los problemas de cría y la seguridad del recinto. Un animal sano con una dieta variada, temperaturas adecuadas y exposición a la luz UVB es mucho menos probable que se pudra la boca, incluso después de una lesión.
Con suerte, este artículo le ha brindado las herramientas para prevenir la pudrición bucal o reconocerla a tiempo para recibir el tratamiento adecuado. También debería haberle ayudado a comprender la importancia de las medidas de cuarentena.
Como siempre, no dude en ponerse en contacto para obtener más ayuda o consejos.
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