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La tortuga de estanque occidental semiacuática también se conoce como la tortuga de estanque del Pacífico. Su nombre científico es Actinemys marmorata, pero anteriormente era Clemmys marmorata.
Tortuga de estanque occidental (Actinemys marmorata)
Estas tortugas tienen grandes similitudes con las tortugas de estanque europeas (Emys orbicularis).
A continuación, compartiremos contigo las características distintivas y otros datos interesantes sobre esta tortuga semiacuática.
Sección de referencia rápida
- Nombre científico: Actinemys marmorata
- Nombre alternativo: Tortuga de estanque del Pacífico
- Familia: Emydidae
- Tamaño: 11 a 21 centímetros (el más grande registrado a 24 cms. O 9.5 pulgadas)
- Peso: 600 a 900 gramos (22 a 33 onzas)
- Dieta: Omnívoro
- Esperanza de vida: promedio de 40 a 50 años, y la vida útil más larga registrada es de 80 años
Datos interesantes sobre las tortugas de estanque occidentales
La segunda parte de su nombre científico, marmorata, significa jaspeado. Las tortugas de estanque hembras occidentales a menudo tienen patrones pesados en su caparazón.
Puede reconocer a una tortuga de estanque occidental macho por su garganta de color claro a amarillento pálido.
Estas tortugas son diurnas. Son más activos y cazan durante el día.
Las tortugas de estanque occidental pueden ser asustadizas. Se sumergen rápidamente en el agua y se refugian en sus duros caparazones cada vez que sienten peligro.
Aunque en su mayoría silenciosos, estos emiten sonidos muy agudos cuando se sienten amenazados. El silbido también es un sonido común que hacen las tortugas.
Estas son tortugas semiacuáticas y pueden sobrevivir fuera del agua durante al menos 6 meses.
La UICN enumera a las tortugas de estanque occidental como Vulnerables a escala mundial desde 1996.
¿Cómo se ve la tortuga de estanque occidental?
Esta tortuga es de tamaño mediano. Sus colores van del marrón oscuro al oliva pálido y pueden tener o no rayas o patrones.
Las tortugas de estanque occidental tienen plastrones amarillentos. A veces, estos tienen manchas oscuras en el centro de sus escudos.
Los machos tienen plastrones cóncavos, mientras que las hembras tienen planos.
Los machos también tienen sus orificios anales en la parte posterior del borde del caparazón. Para las tortugas hembras de estanque occidental, el respiradero anal es anterior al borde de su caparazón.
Tienen un caparazón bajo pero ancho, que a menudo es más ancho en la parte media trasera. Las tortugas de estanque occidentales adultas tienen un caparazón liso y sin dientes.
Estas tortugas son sexualmente dimórficas cuando son adultas, lo que significa que las hembras adultas son más grandes que los machos, similar al deslizador de vientre amarillo, por ejemplo.
¿Dónde se puede encontrar la tortuga de estanque occidental?
Este tipo de tortuga se puede encontrar a lo largo de la costa occidental de Estados Unidos y México. Algunas colonias fueron avistadas en los ríos de Nevada.
Sus orígenes siguen siendo un misterio. Las investigaciones piensan que las tortugas de estanque del Pacífico de la Colombia Británica, que fueron recolectadas en 1936, originalmente provenían de los Estados Unidos.
¿En qué tipo de hábitat viven las tortugas de estanque occidental?
Estas tortugas de estanque son en su mayoría solitarias. Viven en arroyos, ríos, lagos, estanques y marismas alrededor del estado de Washington occidental hasta Baja California.
Prefieren las áreas templadas y eligen hábitats de agua de movimiento lento.
Puede ver algunos de ellos en pozos de grava, humedales poco profundos e incluso lagunas de tratamiento de aguas residuales.
Si bien pasan el tiempo principalmente en el agua, necesitan un hábitat terrestre adecuado para anidar.
Puede verlos tomando el sol en grupos sobre árboles caídos, rocas y vegetación acuática.
Suelen hibernar fuera del agua durante el invierno. Estas tortugas de estanque se esconden en el lodo durante la temporada de frío e invierno.
Las tortugas de estanque occidental también necesitan un hábitat terrestre seguro. Pasan tantos meses fuera del agua para anidar e invernar.
Eligen un hábitat terrestre que proporciona muchos escondites para mantenerlos a salvo de inundaciones, depredadores y temperaturas extremas.
¿Qué come la tortuga de estanque occidental?
En la naturaleza, las tortugas de estanque occidental se alimentan de lo que generalmente está disponible en el área.
No es raro ver sus mandíbulas abiertas en la superficie del agua. Este método de alimentación por filtración les permite capturar partículas de alimentos en el agua.
Su dieta incluye algas y otras plantas acuáticas. Comen cangrejos de río, caracoles, insectos y arañas. Tendrán de todo corazón la carne de peces y ranas muertos.
Los machos eligen alimentos más grandes y comen más insectos que las hembras. Las hembras, por otro lado, comen muchas algas.
Si tiene una tortuga de estanque occidental como mascota, alimente a sus juveniles con pequeños insectos. Ofrezca comida para tortugas de mayor tamaño a medida que crezcan.
¿Cuánto tiempo vive la tortuga de estanque occidental?
Las tortugas de estanque occidental pueden vivir mucho tiempo. La duración media es de 50 años.
La esperanza de vida más larga registrada es de 80 años en cautiverio.
¿Cuántos huevos pone la tortuga de estanque occidental?
No hay mucha información sobre cómo se reproducen estas tortugas. En California, las hembras alcanzan la madurez sexual a los 6 años o cuando alcanzan los 11 centímetros de tamaño. Pero en otras poblaciones, las hembras tardan alrededor de 10 años en reproducirse.
La temporada de apareamiento ocurre de abril a junio y en algún momento a fines de agosto. La temporada de anidación está en su apogeo desde finales de mayo hasta principios de julio.
Las hembras pueden anidar cerca de arroyos o estanques, pero también pueden poner huevos lejos del agua.
Las tortugas hembras de estanque occidental parecen elegir lugares de anidación que reciben mucho sol.
El tamaño de la puesta es pequeño, de 1 a 2. Otras ponen huevos cada dos años. Una puesta típica es de dos a once huevos.
¿Qué depredadores tiene la tortuga de estanque occidental?
Las crías son presa fácil de los depredadores terrestres. Su tasa de supervivencia es del 8 al 12%.
A medida que crecen, tienen mayores posibilidades de sobrevivir. Los adultos tienen una tasa de supervivencia registrada del 45%.
Hay muchos depredadores conocidos de la especie. Algunos son coyotes, mapaches, perros domésticos, zorros y osos negros. Otros depredadores son las nutrias de río, las ranas toro, los cuervos, los cuervos y las serpientes reyes.
¿Es legal tener la tortuga de estanque occidental como mascota?
Esta tortuga está protegida en algunas regiones, así que consulte con su estado local antes de intentar adquirir esta tortuga en la naturaleza o en una tienda de mascotas.
Este video a continuación del zoológico de Oregon le presenta a las tortugas de estanque occidental y brinda buena información sobre su conservación.
Conclusión
La tortuga de estanque occidental es una mascota interesante. Los dueños de mascotas que aman disfrazar sus tanques sin duda disfrutarán instalar un tanque para esta tortuga.
Dado que le gusta permanecer fuera del agua durante largos períodos de tiempo, asegúrese de darle suficiente terreno para explorar, tomar el sol y excavar.
Dado que son una especie en riesgo, solo debe obtener uno si proviene de un criador criado en cautiverio. Por favor, no acepte tortugas silvestres o vendedores que vendan tortugas capturadas en la naturaleza.
Estas tortugas aman la soledad y pueden volverse agresivas con otras tortugas. Por lo tanto, puede que no sea conveniente introducir a otro amigo en su tanque.
Referencias: UICN, Zoológico de Oakland
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