Guía de cuidado de tortugas de Matamata
La mata-mata es una tortuga de agua dulce de aspecto interesante endémica de América del Sur. Específicamente se puede encontrar en las cuencas del Amazonas y del Orinoco.
Si bien no es tan popular como varias otras tortugas de agua dulce, como las tortugas de orejas rojas, muchos entusiastas de las tortugas adoran esta tortuga por su apariencia única y sus interesantes gestos.
Esta tortuga parece parte de una planta. La cabeza y el cuello se parecen a las hojas y el caparazón se asemeja a la corteza. Esta apariencia permite que el mata-mata se mezcle perfectamente con su hábitat nativo. Como especie carnívora, este camuflaje es útil cuando necesita alimentarse. En cautiverio, debes alimentarlos casi exclusivamente con peces.
Datos e información de Mata-mata
- Nivel de experiencia: Intermedio
- Familia: Chelidae
- Nombre científico: Chelus fimbriata
- Otros nombres: Matamata, mata-mata, mata mata
- Tamaño adulto medio: 11 a 17 pulgadas (28 cm – 43 cm)
- Peso adulto: 33 libras (15 kg)
- Dieta: Carnívoro, se alimenta principalmente de peces.
- Promedio de vida: 15-30 años
- Rango de precio promedio: 250,00 $ – 400,00 $
Apariencia física
La tortuga mata-mata puede que no sea la tortuga más grande que existe, pero se vuelve bastante grande. Los adultos pueden alcanzar longitudes de 11 a 17 pulgadas. Como puede ver, es grande. Se han registrado especies que alcanzan longitudes de 18 pulgadas (45 cm).
La especie puede alcanzar un peso de 33 lb (15 kg). Este tamaño significa que son bastante difíciles de alimentar. También necesitan un recinto grande para estar cómodos.
Tanto los machos como las hembras de la especie tienen aproximadamente la misma longitud, aunque los machos tienen plastrones más cóncavos y colas más largas que las hembras.
Hábitat natural y distribución geográfica
Esta tortuga sudamericana es originaria de las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Esta es una tortuga tropical. Aquí, los especímenes prefieren vivir en aguas poco profundas y turbias de movimiento lento. Estos incluyen ríos, pantanos, marismas y arroyos de aguas negras.
Al mata-mata ni siquiera le importan las aguas salobres, ya que se encuentran en las aguas salobres de las cuencas del bajo Amazonas.
El mata-mata es acuático y no semiacuático. En su hábitat nativo, rara vez abandonan sus hábitats acuáticos. Casi nunca toman el sol y la mayoría están bajo el agua. Las hembras llegan a la tierra para poner huevos.
El mata-mata de miembros débiles prefiere quedarse en el fondo de los cuerpos de agua que habitan. Casi nunca nadan y prefieren merodear por los fondos fangosos.
En total, se puede decir que esta especie vive en cuerpos de agua dulce en los trópicos.
Esperanza de vida
Al igual que con muchas especies que se encuentran en el Amazonas, se sabe poco sobre la vida útil del mata-mata en la naturaleza. Sin embargo, en cautiverio, se sabe que estas tortugas viven hasta 15 años. Pero hay sitios web que afirman que los matamata pueden vivir más de 30 años e incluso hasta 75 años.
Dieta
La mata-mata es una tortuga carnívora y se alimenta principalmente de peces y otras criaturas acuáticas como gusanos e insectos acuáticos. Dado que esta tortuga tiene mandíbulas débiles, prefiere tragarse a su presa entera. Esta especie prefiere quedarse quieta cuando caza para alimentarse. La apariencia camuflada es crucial para su caza, al igual que las algas que crecen en su caparazón.
Depredadores
Se sabe muy poco sobre los depredadores de la especie. Sin embargo, a los depredadores potenciales les resulta difícil localizar e identificar a mata-mata debido a su naturaleza críptica que se ve favorecida por la apariencia camuflada del mata-mata.
Cuando se mantiene como mascota, la tortuga matamata debe protegerse de otras mascotas domésticas como gatos y perros. Estas medidas de protección incluyen un recinto seguro y supervisión.
Reproducción / Huevos Mata-mata
Los mata-mata ponen sus huevos de octubre a diciembre. La reproducción también ocurre dentro del mismo período de tiempo. El mata-mata se reproduce una vez al año. Suelen poner sus huevos en la parte alta del Amazonas. El mata-mata pone huevos en lugares abiertos y arenosos cerca del borde de los bosques.
El mata-mata suele poner una puesta de 12 a 28 huevos. Los huevos generalmente se incuban durante unos 200 días y se incluyen. Los huevos son esféricos y necesitan temperaturas de 83 F a 84 F (28 a 29 grados Celsius).
Guía de cuidado de tortugas de Matamata
El mata-mata es una tortuga grande y, como tal, generalmente requiere un recinto grande. Para una tortuga mata-mata adulta, es posible que deba construir un estanque o usar un tanque muy grande, si no puede pagar un estanque. Los subadultos y juveniles pueden vivir en tanques más pequeños. Abordaremos el requisito de cuidado exacto de esta tortuga en las secciones a continuación.
Configuración del tanque
El aspecto más difícil del cuidado del mata-mata es la configuración del tanque, que también depende del tipo de configuración de tortuga que elijas. Para esto asumiremos que será un estilo de acuario interior.
Una vez que tenga el gabinete en funcionamiento, el cuidado es simple. Las tortugas mata-mata pueden alcanzar tamaños enormes para una tortuga de agua dulce.
Esta especie puede alcanzar fácilmente longitudes de 16 pulgadas y más. Estos enormes adultos requieren grandes recintos.
Alojamiento
Consideremos la vivienda. mata-mata comienza siendo pequeña, como cualquier tortuga. Como juveniles y crías, estas tortugas se pueden alojar en un tanque de 60 galones. Sin embargo, superarán esto con bastante rapidez. Como adultas, estas tortugas necesitan tanques de 80 a 150 galones.
Una regla general a utilizar es de 10 a 15 galones de capacidad de agua por cada pulgada de la tortuga. Eventualmente, cuando la tortuga alcance el tamaño adulto, necesitará alrededor de 150 a 200 galones de agua si opta por usar un tanque.
Para los adultos, la profundidad del agua debe ser de aproximadamente 8 a 10 pulgadas y una longitud y un ancho de al menos 4 pies respectivamente. Para los jóvenes, una profundidad de agua de aproximadamente 4 pulgadas debería ser suficiente. El mata-mata es un mal nadador.
Recomiendo construir un estanque.
Tratamiento de aguas
La acidez del agua es importante. El mata-mata prefiere el agua con niveles de pH de 5-6. Esto es ácido. El musgo Sphagnum se puede utilizar para aumentar la acidez del agua en el recinto.
También puede usar bicarbonato de sodio, que también se sabe que aumenta la acidez de los acuarios. Una cucharadita por cada 5 galones puede aumentar ligeramente la acidez del agua.
Recomiendo tener cerca un kit de prueba para acuarios.
Además de esto, debe controlar el cloro, las cloraminas y otras sustancias químicas nocivas. El acondicionador de agua de acuario Natural Rapport es una excelente manera de hacer esto.
Filtración
Necesita un filtro grande y potente para estos reptiles. Las tortugas son mucho más desordenadas que los peces. Como tal, el filtro debe estar marcado para el doble de la capacidad de agua del tamaño de la tortuga. Esto asegura que el tanque esté limpio.
Independientemente de la filtración utilizada, el agua debe cambiarse con regularidad. Cambie aproximadamente un tercio del agua del tanque cada semana.
Hay varias opciones en el mercado. Este recipiente externo Polar Aurora es excelente para un tanque de 100 galones. Eche un vistazo a nuestra guía de filtros para tanques de tortugas para obtener más información sobre cómo elegir el correcto.
Los recipientes externos son preferibles ya que la especie es destructiva y puede causar estragos en los recipientes internos.
Para un estanque interior o exterior, el filtro de caja plana sumergible TetraPond es un filtro excelente. Este filtro es ideal para cualquier estanque con una capacidad de agua de 500 galones o menos. Esta es una caja de filtro y, como tal, debe estar equipada con una bomba como la bomba sumergible VIVOSUN.
A mata-mata le gusta el agua de movimiento lento, ya que el agua que cae de una cascada u otras características del agua debe romperse con una roca o madera para que el agua que cae no interrumpa el agua que ya está en el tanque. El flujo y el movimiento del agua en el tanque deben ser lentos y constantes.
Calentamiento de agua
El mata-mata es una sp tropical[ecies and requires high temperatures. Water temperature should be in the 80s to 90s. If you live in a temperate zone, maintaining such high temperatures in an outdoor pond all year round is simply impossible. The solution here is to house the turtles indoors.
Heating can be expensive but it is a must for the mata-mata. See our heater guide for more.
Temperatures
The high temperatures of this enclosure need to be 95 F or higher. The low temperatures of the enclosure should be around the low 80s (80 – 83 F).
The water temperatures should be around 82 F all year. This ensures that the temperatures match those that are found with the chelonian’s native habitats.
To maintain the right temperatures, you need a thermometer. An infrared thermometer allows you to measure temperatures without contact. The Etekcity Lasergrip Digital Infrared Thermometer is a good choice. Having a thermostat (such as Inkbird Digital Temperature Controller) can help keep the temperatures in check.
Lighting
This is essential to the health and growth of the matamata turtle. Lack of proper lighting can seriously stress the turtle. Additionally, it can also lead to improper growth and even metabolic bone disease.
First, you need a UVB light bulb and a heat lamp. There are lamps that provide both UVA/UVB light as well as heating.
An example of such a lamp is the Evergreen mercury vapor bulb. This bulb provides the needed warmth and UV radiation. However, if you use an incandescent bulb for lighting, the bulb needs to go off during the evenings and nights.
Since UV emissions wane over time, UV lamps need to be replaced frequently, usually once every half a year. You can test the potency of the UV lamp using a UV meter or a simple UVB lamp tester card. I recommend getting a couple of tester cards such as the ReptiZoo UV Sensor.
An good UV bulb is the ZooMed Reptisun. This produces exceptional levels of UVB radiation.
For more about UVB bulbs see our best UVB bulbs for turtles guide. It explains more about the types, percentages, and why you need them. I highly recommend reading it before buying anything.
Whichever UVB lamp you choose, make sure it is one that can penetrate the water. mata-mata spend all their time underwater. As such, a weak UVB lamp won’t provide the turtles with adequate exposure levels.
The UV lights need to go off during the evening and night. This is to simulate the day-night cycle. This cycle is extremely important. Keeping the lights on during the night can be very stressful for the turtle.
Heat Lamps
It is important to install heat lamps in the turtle’s enclosure. As a tropical turtle, a high temperature is needed even though the mata-mata doesn’t bask much, you still need to install a heat lamp.
A heat lamp over a basking spot is also important. The heat lamp needs to produce temperatures in the upper 90s (degrees Fahrenheit).
If you don’t want to get a bulb, a ceramic heat emitter is also an option. It’s like a light bulb but instead of light, it produces heat.
Substrates
The species requires a sandy substrate. This is because the species needs a soft bottom. The turtle prefers to walk along the bottom of its tank.
A sandy substrate protects the turtle’s plastron from injury while providing the necessary traction. A gravel (smooth peebles) mix should also provide the needed traction. A good option is Caribsea Super Naturals Aquarium Sand.
Basking Platform
The chelonian doesn’t bask. They are outright aquatic. Regardless, it is a good idea to have a dry part of the enclosure.
There are several options to choose from but for large turtles, it may be better to build one yourself. That is if you have a turtle tank.
For indoor and outdoor ponds, you can have basking platforms (islands) in the pond.
Recommended Basic Products
Here we have some basic products you need to get started. As you get better acquainted with caring for this turtle, you can include more products or remove some of these products. Also, these aren’t strictly the only products to use. You can also find alternatives. This serves as more of a guide.
(Since the products here are affiliate links, we do get commissions on purchase. This commission goes a long way in maintaining the site and bringing you high quality information.)
Feeding the Mata-mata
The species is carnivorous and only feeds on fish and other small animals. Commercial turtle diets won’t work well here.
The live prey to feed this turtle include smelt, sunfish, earthworms, guppies, Gambusia, shiners (minnows), mollies, platies, and goldfish. They can also offer them mussels.
The species actually eats fish by sucking in the fish along with water just like a vacuum. The water is then drained out and the fish swallows whole. As mentioned earlier, the turtle is camouflaged while hunting. The species finds it difficult to feed if there are just 2-4 fish.
The reason why you should feed them fish is that bones are a great source of calcium. Adding a Dr. Turtle Slow Release Calcium Block to the water can help increase the amount of calcium the turtle ingest.
Breeding and Availability
There is little on captive breeding of the species although they have been successfully bred. However in recent years, a large portion of captive species on the market are captive bred.
Hatchlings and juveniles are sensitive to captive conditions. As mentioned earlier, the water needs to be slightly acidic with a pH level of 5 to 6. The water also needs to be warm (around 83 F). Lastly, the water needs a lot of tannins.
Mata-mata turtles are quite difficult and expensive to obtain. Thanks to their unique look, demand for this turtle is quite decent.
When available the mata-mata turtle usually goes for $250.00 to $400.00. The oprices can be as low as $220 or as high as $650.
Health Problems
Water Quality – Most of the health problems that affect the mata-mata turtle is down to poor water quality. First the water needs to be properly filtered at all times. The water in the tank also needs to be changed regularly. Also, the water needs to be slightly acidic.
This is a huge problem for some turtle owners as the water in the tanks tends to havehighpH levels. Also, imported mata-mata turtle may have serious injuries on their skins and feet. However, a trip to a herp vet as well as maintaining a clean tank should heal the turtle right up.
Parasites – The mata-mata turtle’s attachment to live prey means they are difficult to deparasitize. However, a dewormer such as Panacur can be injected into a fish and then fed to the turtle. Wiggling the fish in front of the turtle stimulates the turtle and the mata-mata turtle is likely to devour it. (Learn more about turtle parasites)
Conservation/Threats
Chelus fimbriatus has an IUCN red list status of Least Concern (or not listed) as of IUCN 2007 Red List. This means that their numbers are stable and that they are abundant in their natural habitat and geographical range. This may however change in the future because of the rapid destruction of the Amazon.
Matamata Turtle FAQ’s
¿Cuánto tiempo viven las tortugas mamamata?
Se desconoce la esperanza de vida exacta de la tortuga mata-mata ya que las poblaciones silvestres no se han estudiado mucho. Con las tortugas en cautiverio, aún se sabe poco sobre la edad de la tortuga mata-mata en cautiverio. Según Animal Diversity Web, la tortuga mata-mata tiene una vida en cautiverio de 15 años. Sin embargo, se sabe que estas tortugas viven más de 30 años.
¿Son las tortugas Mata-mata buenas mascotas?
La tortuga mata-mata es una criatura solitaria. No se mueven mucho y prefieren que los dejen solos. Siempre que la configuración del tanque sea buena, los mata-matas son bastante fáciles de cuidar. Su apariencia única también los convierte en quelonios deseables para mantener. En general, la tortuga mata-mata es una buena mascota.
¿Dónde se encuentra la tortuga mata-mata?
En estado salvaje, la tortuga mata-mata se puede encontrar en las cuencas del Amazonas y del Orinoco. En cautiverio, son más raros. Dado que generalmente se importan, se pueden encontrar en sitios web que comercian con tortugas exóticas. También han sido criados en cautividad con éxito en los últimos años. Estas tortugas son raras y tienden a no permanecer en el mercado por mucho tiempo.
Solo recomendamos adoptar o comprar a criadores en cautiverio.
¿Qué se come la tortuga matamata?
La tortuga matamata es carnívora y generalmente se alimenta de peces pequeños. Algunos de los alimentos que acepta son el olfato, el pez luna, las lombrices de tierra, los guppies, la gambusia, los tiburones (pececillos), los mollies, los platies y los peces de colores.
¿Qué tan grandes son las tortugas matamata?
La tortuga mata-mata es una tortuga grande. Puede alcanzar longitudes de 45 cm (18 pulgadas) y un peso de 33 kg (33 lb). Como puede ver, estos son bastante masivos para una especie de tortuga de agua dulce.
¿Son peligrosas las tortugas mata-mata?
Estas tortugas no son peligrosas para los humanos ni para ninguna mascota doméstica de mamíferos o reptiles. Son malos nadadores y tienen miembros y mandíbulas débiles. No pueden morder ni dañar a los humanos. Cazan tragando pequeños peces enteros.
¿Cuántos huevos pone la hembra mata-mata?
Las hembras grávidas ponen entre 12 y 28 huevos esféricos de 3,5 cm de diámetro en una sola nidada. Ponen huevos una vez al año desde octubre hasta fin de año.
Conclusión
El mata-mata se encuentra definitivamente entre los reptiles de aspecto más extraño de la tierra. Esta tortuga se parece a los restos de plantas. Sin una inspección de cerca, puede confundir fácilmente un espécimen de la especie con desechos en un acuario. Este camuflaje ayuda al mata-mata a buscar su comida.
Como tortuga carnívora, mata-mata se alimenta casi exclusivamente de peces. En cautiverio, estos quelonios aceptan peces vivos como guppies, minnows, mollies, platies y goldfish.
No diría necesariamente que cuidar del mata-mata sea difícil. Sin embargo, esta es una especie exigente. Requieren un recinto grande para prosperar, ya que pueden llegar a ser muy grandes.
Si puede proporcionarles el espacio necesario, el resto no debería ser difícil.
Si tiene alguna pregunta o sugerencia, deje un comentario.
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